Представления о Млечном Пути нашли объяснения в реальной жизни и в мифологии. Удэгейцы Млечный Путь Ба Зуни, Буа Гидыни (Скопление звезд в виде небесной дороги) связывали с мифологическим сюжетом о соревновании в беге на лыжах старика Канда Мафа и молодого охотника Егдига. Согласно орочской мифологии, небесный охотник Мани гнался на лыжах за лосихой и, отталкиваясь, приподнял одну ногу - на небе остался след одной его лыжи. Охотники считали, что если Млечный Путь отклоняется к востоку, то придет много рыбы, а западное отклонение грозило голодом. У нанайцев Млечный Путь - Хусэгдиэн покторани (След лыж Хусэгдиэна), то же можно обнаружить у орочей и ульчей. Нанайского Хусэгдиэна соотносят с фольклорными персонажами других дальневосточных народов: Ихэгдин эвенков, Исэгдэ эвенов, Исэгдин негидальцев, Хусэгды ульчей. В обиходной речи тунгусо-маньчжуры употребляли эту форму в значении хусэ ни - "мужчина". У ороков Млечный Путь назван в честь охотника Узига, который идет за лосем на лыжах. Если Млечный Путь отклоняется к востоку, то придет много рыбы, отклонение его на запад предвещало малый ход рыбы и голод. У эвенков Млечный Путь - это лыжня богатыря и охотника Маин. Представления о Млечном Пути у нивхов и тунгусо-маньчжуров различались. Сахалинские нивхи это скопление звезд называли Таирнанд Зиф (След, или дорога, морского божества Таирнанд). Они считали, что если в летние вечера его "дорога" проходила вдоль направления реки Тыми, то это предсказывало большой ход и удачный лов рыбы, если же его "дорога" лежала поперек течения реки, это говорило о малом ходе рыбы и улове. У нанайцев сохранилось представление о Млечном Пути Ба Мамгуни как Небесной реке. Огромный массив названий Млечного Пути с семантикой "река" охватывал все побережье Восточной Азии. Названия Млечного Пути с идеей "река" отмечены у чукчей, коряков и айнов и аборигенов Австралии. Корейцы именовали его "серебряный поток", японцы, китайцы и вьетнамцы - "небесная река". Маньчжуры также видели в нем две разветвленные и сливающиеся реки - Сахали и Сунгари.